2012年夏天，一笔看似不起眼的签约却在当时震惊了整个英伦足坛。蓝狐军团莱斯特城以100万英镑的身价签下了一个25岁并且从未踢过顶级联赛的大龄草根球员，这笔交易也打破了当时英格兰非职业球员的转会费用记录。不过，彼时的莱斯特城还在英冠中游挣扎，而瓦尔迪则是刚刚在英格兰第五级别联赛用34粒进球的数据帮助球队升入英乙联赛，他的名字甚至没被主流媒体放在眼里。那时没人能体会瓦尔迪接到莱斯特城邀约时的复杂心情，毕竟16岁的他就被谢菲尔德解约，理由是身体瘦弱，根本不适合职业足球。
那段灰暗的日子里，他一边在工厂里机械的操作机器，一边在夜晚拖着疲惫的身躯奔赴训练场，每周30英镑的周薪甚至连维持最基本生计都十分困难，诚然，瓦尔迪也曾萌生过退役的念头，甚至差点去西班牙卖太阳能板，是足球的执念才让他熬过了最黑暗的时光。值得一提的是，莱斯特城时任主帅皮尔逊是第一个真正看懂瓦尔迪的人。当时俱乐部高层对这笔引援充满质疑，认为花100万英镑买一个业余球员实在是太过冒险。但是皮尔逊力排众议，他不仅说服了球队高层，更像一束光照亮了瓦尔迪迷茫的内心。
可逆袭从不是一蹴而就，加盟后的第一个赛季，瓦尔迪遭遇了职业生涯的又一次低谷，英冠联赛的节奏和强度远超他此前经历的任何联赛，因此他迟迟找不到状态，射门更是频频失准。此时，看台上的嘘声和媒体的指责铺天盖地而来，根本就是业余货以及浪费百万英镑的骂声，让他再次陷入自我怀疑，甚至动了再次放弃的念头。关键时刻，还是主教练皮尔逊没有放弃他，整个教练组陪着他加练，分析每一次跑位和每一脚射门，队友们主动帮他融入球队。没有人因为他的草根出身而轻视他，瓦尔迪把所有的委屈和不甘都化作了训练场上的汗水，他放弃了酒精，严格管控饮食，哪怕是三十多岁的年纪，依然保持着每日5小时的高强度训练。他知道，莱斯特城给了他一次重生的机会，他不能辜负这份信任。
时间来到第二个赛季，那个在泥泞球场上野蛮生长的少年终于绽放光芒。整个赛季，瓦尔迪攻入16粒进球，带领莱斯特城以英冠榜首的身份时隔十年重返英超赛场，自己也成功当选为莱斯特城的年度最佳球员。之后的日子，或许谁也没想到，这段始于100万英镑的缘分，最终会酿成了英超历史上最伟大的奇迹。
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